什么是小行星采矿？
小行星采矿是从环绕地球附近的小行星上提取水、金属和稀土元素等宝贵资源。一颗仅500米宽的金属小行星可能含有超过人类历史上所有已开采铂族金属的总量。碳质（C型）小行星富含水，可分解为氢和氧作为火箭燃料，使其成为太空加油站。硅质（S型）小行星含有铁、镁和硅酸盐，可用于太空建设。金属（M型）小行星是最大的宝藏：铁、镍、钴和铂族金属的致密核心，价值数万亿美元。JAXA的隼鸟2号和NASA的OSIRIS-REx已经将小行星样本带回地球，证明了在这些小天体上进行表面操作是可行的。
为什么重要？太空经济预计到2040年将超过1万亿美元，小行星资源是该愿景的核心。C型小行星的水可成为深空任务的推进剂。M型小行星的金属可以在不承担从地球引力井发射材料的巨大成本的情况下供应轨道制造。理解小行星采矿意味着理解人类如何从单行星文明过渡到太空物种。
📖 深入了解
类比 1
将小行星采矿想象成深海寻宝。海底（小行星带）蕴藏着巨大的财富，但您需要专门的潜水器（航天器）才能到达它，需要机械臂（采矿设备）来开采宝藏，以及将其带回岸边的可靠方法（返回车辆）。你走得越深（Delta-V 越高），探险的成本就越高，但回报可能是天文数字。
类比 2
小行星采矿就像淘金热期间的勘探，只不过“山脉”在太空中飞行。正如矿工测试岩石样本以寻找金矿脉一样，我们使用光谱学来识别有价值的小行星。 C型小行星就像沙漠中的一口水井（对于维持太空生命至关重要），S型小行星就像建筑石材的采石场，而M型小行星就像开采纯铂矿脉。
🎯 模拟器提示
初学者
从 C 型小行星提取水开始——水是“太空石油”，因为它可以分解成火箭燃料
中级
尝试在较小的小行星上进行激光采矿——无需物理接触即可工作，并避免碎片问题
专家
观看投资回报率图表 — 任务只有在达到盈亏平衡提取阈值后才能盈利
📚 术语表
🏆 关键人物
John S. Lewis (1996)
行星科学家，撰写了小行星资源经济学的基础著作《开采天空》
Peter Diamandis (2012)
共同创立了第一家小行星采矿公司 Planetary Resources，推动了该行业的发展
Chris Lewicki (2012)
行星资源公司首席执行官和前美国宇航局火星任务经理，推动小行星勘探
Dante Lauretta (2023)
OSIRIS-REx 的 PI 将小行星 Bennu 样本返回地球，展示了地面操作
Masaki Fujimoto (2020)
JAXA 副主任，领导隼鸟二号从小行星龙宫返回地下样本
🎓 学习资源
- Mining the Sky: Untold Riches from the Asteroids, Comets, and Planets [paper]
空间资源潜力和开采经济学综合分析 - Asteroid Mining 101 [paper]
小行星采矿可行性和任务架构的工程评估（Acta Astronautica，1997） - Asteroid Mining Corporation [article]
开发小行星采矿技术的英国公司 - NASA Small Bodies Database [article]
用于查找小行星轨道、成分和可达性的数据库